最近,一种叫做“蛋白石莓”自媒体平台上的植物吸粉无数,薄弱的枝条上结出一串串蓝冰色的果实,晶莹剔透,十分可爱,网友甚至授予他们“稀有浆果蓝宝石蛋白石莓”“宝石臭叶木”“挂在树上的蓝宝石”“蛋白石莓——大自然的宝石”“蓝宝石蛋白石莓”等名号。
“蛋白石莓”。图片来源:iNaturalist NZ ? Jono Underwood
虽然没有亲眼目睹,但通过发布的照片和视频,我们可以看到这种植物是一种小灌木,生长在开阔的草地、岩石或沙子上。数据显示,它也会生长在山区的河床和稀疏的森林中。它喜欢阳光,但能抵抗阴凉。它能耐热,但不能耐寒。
“蛋白石莓”真的有蛋白质吗?
“蛋白石莓”这是我国网友和植物爱好者对它的爱称,当然也有人称之为宝石臭叶木。经查询,得知其中文正式名为沙雁果(Coprosma acerosa),是新西兰特有的一种西草科 Rubiaceae 臭叶木属 Coprosma 多年生灌木,这个名字在各种平台上 up 主发布的推送很少出现。
沙雁果叶片。图片来源:新西兰奥克兰大学。(The University of Auckland)官网
沙雁果小叶像红豆杉,成簇生长在枝条的短枝上,叶片边缘呈棕色至铜色。细枝蔓延至爬行交错,形成垫状块,直径可达 2 米。
沙雁果雄花。图片来源:新西兰奥克兰大学。(The University of Auckland)官网
沙雁果雌花。图片来源:新西兰奥克兰大学。(The University of Auckland)官网
很多人不知道的是,沙雁果是一种雌雄异株植物,它的雌雄花很小,单生于短枝的顶部,直径只有 2-3mm ,花冠呈漏斗状,4 到 5 裂。
其雌花冠裂片呈狭窄的长圆形,有 4 到 5 盛开时,两根黄绿色毛茸茸的柱头伸出花朵;雄性花冠裂片呈卵形长圆形,缺失或退化,但有杯状苞片和 4 到 5 枚雄蕊。
说到这里,那些尝试过种植的花友可能会明白,为什么自己种植的沙雁果只长叶不结果,因为你可能找不到别人“对象”。
沙雁果墨线图。图片来源:Cheeseman, T.F., Illustrations of the New Zealand flora (1914)Ill. New Zealand Fl.沙雁果属于浆果,呈半透明球形、近球形或宽椭圆形,直径约为直径 5-7mm ,常有深色斑点,晶莹剔透。你可以想象它在阳光下闪闪发光的样子一定很动人。
它的果实是跨年成熟的,一般花期在花期 9 到 11 月亮直到明年春天才结束。随着成熟,水果的颜色会从白色变成深蓝色,有时还会有蓝色的条纹。因此,沙雁果的果实不一定是蓝冰宝石,而是白色、浅蓝色和深蓝色的宝石。
白果沙雁果。图片来源:新西兰植物保护网络(New Zealand Plant Conservation Network)官网
沙雁果,浅蓝色条纹果实。图片来源:新西兰植物保护网络(New Zealand Plant Conservation Network)官网
沙雁果一目了然
沙雁果属于臭叶木属,果实晶莹剔透,大部分价值相当高,颜色从红色、橙色到蓝色、紫色不等。沙雁果的果实可以食用,据说有淡淡的酸甜味,有网友说有些无花果的味道。如此动人的色彩和酸甜的味道,一定会吸引动物在吸引人类进食的同时帮助它们传播种子。
当然,沙雁果也是靠种子繁殖的。人们在品尝沙雁果实的同时,也发现它的种子被烤成粉末,可以代替咖啡饮用,具有独特的香气。众所周知,咖啡和它是一个家庭,都是西草科植物,但咖啡属于咖啡 Coffea ,沙雁果属于臭叶木属。
臭叶属分布在太平洋地区 100 主要分布在夏威夷、澳大利亚、婆罗洲和爪哇的西部到新几内亚的东部。它们的叶子和它们的名字一样,因为它们的叶子含有甲硫醇和其他含硫有机物,轻轻揉搓,会有粪便的气味。
臭叶木属的属名 Coprosma 起源于希腊语,由 kopros(粪)和 osme(气味)组成,本意为“臭味”,所以叫臭叶木家族也是对的。而沙雁果的种加词 acerosa 起源于拉丁语 acus ,这意味着尖锐,所以沙雁果也可以称为针叶臭叶木。
另一种结出“宝石”的植物
虽然我们很难看到沙雁果,但我们周围有很多植物可以像宝石一样结出果实,比如忍冬科 Caprifoliaceae 忍冬属 Lonicera 植物。在忍冬属植物中,果实中有很多种红色,如金银忍冬(Lonicera maackii (Rupr.) Maxim.,又名金银木))、蓝叶忍冬(Lonicera korolkowii Stapf)和新疆忍冬(Lonicera tatarica L.)。
金银忍冬。图片来源:作者提供图片供图片。
蓝叶忍冬。图片来源:作者提供图片供图片。
新疆忍冬。图片来源:作者提供图片供图片。
忍冬(Lonicera japonica Thunb.,也叫金银花)这种水果成熟时是黑色的,还有一种耐冬的水果形状非常特别。它的水果房间下部相连,人们喜欢称之为胯部水果或羊尿泡。学名苦糖果(Lonicera fragrantissima var. lancifolia (Rehder) Q. E. Yang)。
苦糖果。图片来源:作者提供图片供图片。
‘匍枝’亮叶忍冬。图片来源:作者供图。
在忍冬属中,我见过最接近沙雁果的,是亮叶忍冬(Lonicera ligustrina var. yunnanensis Franch.)的一个品种——‘匍枝’亮叶忍冬(ligustrina var. yunnanensis "Maigrun"),在水果发育的过程中,它会逐渐从绿色转变为紫色,有时会出现白色和浅紫色。在背光下,成熟的水果相当动人,在种子的作用下会形成深色斑点。
策划制作
出品|科普中国
作者|秦亚龙 江苏省中国科学院植物研究所·南京中山植物园
监制|中国科普博览会
杨雅萍。杨雅萍
审校丨徐来 林林
责任编辑:落木
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